玉米黑粉病又称瘤黑粉病,是玉米重要病害之一。分布较广,玉米产区均有发生,但北方比南方、山区比平原发生更为普遍而严重。近年来,在长江中、下游地区和北方的某些杂交种玉米上,瘤黑粉病的发生明显重于玉米丝黑穗病。一般以发生早、体积大或发生在植株中部及果穗上的病瘤所造成的减产明显。
玉米黑粉病为局部侵染性病害。在玉米整个生育期中,任何地上部的幼嫩组织都可受害。病部组织肿胀成瘤(菌瘦)。病瘤大小和形状因发病部位不同而异。叶片上的病瘤较小,多如豆粒或花生米大小,常成串密生,内部很少形成黑粉。雄性花序大部分或个别小花感病后形成长囊状或角状的病瘤。茎秆和果穗被侵害后形成拳头大小的病瘤。病瘤未成熟时,为一团白色柔嫩组织,外披白色或淡红色、有光泽的薄膜;成熟后,瘤内全部变为黑粉(冬孢子),薄膜破裂后,黑粉散出。